Allein der Begriff „Kinderkrankheiten“ klingt sehr harmlos. Doch unter diese Erkrankungen versteht man eine Reihe von ernstzunehmenden Krankheiten, die vor allem im Kindesalter auftreten können. Sie verlaufen meist sehr schwer und können sich über mehrere Wochen hinweg erstrecken, fast alle von ihnen sind Viruserkrankungen und höchst ansteckend, lediglich der Keuchhusten wird bakteriell übertragen. Die häufigsten Kinderkrankheiten sind dabei: Masern, Mumps, Röteln, Keuchhusten, Poliomyelitis (Kinderlähmung) sowie Windpocken. Den meisten dieser Krankheiten wird mit regelmäßigen Impfungen im Kindesalter vorgebeugt, so dass eine Erkrankung umgangen werden kann. Ein Nicht-Impfen kann zu einer Infektion mit schwerwiegenden Schäden führen.
Masern
Eine Erkrankung an Masern dauert mehrere Wochen. In zwei Phasen treten Entzündungen der Schleimhäute im Rachenraum, eine Bronchitis, Bindehautentzündungen, sehr hohes Fieber, weitere Grippebeschwerden sowie drauf folgend die typischen roten Hautflecken am gesamten Körper auf. Behandelt werden Masern mit verschiedenen Medikamenten gegen die einzelnen Symptome, durch eine Impfung kann der Erkrankung vorgebeugt werden.
Mumps
Mumps tritt in der Regel mit hohem Fieber und vor allem mit einer extrem Schwellung der Ohrspeicheldrüse auf, es kommt zu Kau- und Schluckbeschwerden. Es kann außerdem zu Erbrechen und Bauchschmerzen kommen. Unbehandelt kann Mumps zu Hirnhaut- und Hirnentzündungen oder einer Ertaubung führen. Auch Mumps wird entsprechend der Symptome mit verschiedenen fiebersenkenden und schmerzstillenden Mitteln behandelt.
Röteln
Die Symptome bei Röteln können sehr unterschiedlich sein, in etwa der Hälfte der Erkrankungen treten keinerlei Beschwerden auf. Typischerweise treten jedoch einzelne rote Flecken im Gesicht, am Rumpf und an Armen und Beinen sowie hohes Fieber auf. Weitere Symptome können grippeartige Beschwerden sein, wie etwa Atembeschwerden, Schwellungen der Lymphknoten und Gliederschmerzen. Röteln werden ebenfalls mit fiebersenkenden und schmerzstillenden Medikamenten behandelt.
Keuchhusten
Der Keuchhusten kann bis zu drei Monaten dauern, ist die einzige Kinderkrankheit, die über Bakterien übertragen wird und gliedert sich in drei Stadien. Im ersten Stadium treten grippeähnliche Symptome mit Fieber, Erschlaffung, Reizung der Atemwege und Ähnlichem auf. Im zweiten Stadium kommt es zum typischen Auftreten des starken, abgehackten Hustens mit herausgestreckter Zunge. Durch den Husten kann es zu Würgen oder Erbrechen kommen. Diese Phase dauert bis zu sechs Wochen. In der Phase des Abklingens, die Wiederum bis zu sechs Wochen dauern kann, werden die Hustenattacken seltener und weniger stark. Antibiotika können die Beschwerden mildern und den Krankheitsverlauf abschwächen, bzw. verkürzen. Zur Vorbeugung sollte das Kind geimpft werden.
